「無間氷焔世紀 ゲッテルデメルング」を編集中

Lostbelt No.2。[[オフェリア・ファムルソローネ]]の担当地区である北欧の異聞帯。<br>

北欧神代が終わらずに続いている、何一つ無駄のない冷酷で残酷な世界。唯一の神に支配された純然たる神の地。神代級の神秘が残されており、文明は発展せず、人間は神を崇め、山嶺を巨人が闊歩している。一面の銀世界で、気温は摂氏3度。しかし風は冷たくなく、空は清々しい程の快晴。夜になると気温は零下数十度まで落ちるとされる。魔力濃度はロシアよりも高いが、かつてスルトが暴れたことで大地が傷ついているため、大地の魔力(マナ)は乏しい。<br>

異聞帯の王は[[スカサハ＝スカディ]]。海神ニョルズと結ばれる運命は果たされず、オーディンと結ばれることもなく、狂ったラグナロクを唯一生き延びた神。我が子と認めた、炎の日々を生き延びた北欧に息づくものたちを愛し、神の視点を以て残った人類を庇護している。彼女本人は強大な力を持つ責任として、自らの意向を律していたが、その考え自体が北欧の在り方を決める決め手の一つとなってしまっていた。<br>

汎人類史の人理が抵抗として召喚した[[サーヴァント]]は[[ナポレオン]]、[[ブリュンヒルデ]]、[[シトナイ]]の三騎。[[ナポレオン]]は集落の人々や氷雪の城に単身突撃するなどして情報収集し、ついには[[主人公 (Grand Order)|主人公]]と合流を果たす。[[ナポレオン]]と同時期に召喚された[[シトナイ]]は[[スカサハ＝スカディ]]にすぐに見つかってしまい、氷雪の城の深くにある地下牢に捕らえられていた。[[ブリュンヒルデ]]はガルフピッゲン山の山頂の炎の館に封じられていた。<br>

一柱とはいえ旧き善き神が支配する稀有にして重要な異聞帯で、[[キリシュタリア・ヴォーダイム|キリシュタリア]]の理想に近いため、神の支配地という意味では格好の実験場と呼べるものである。そしてこの異聞帯の行く末はキリシュタリアの異聞帯に関わるともされ、彼は北欧こそが最後に残る異聞帯かもしれないと評価している。[[タマモヴィッチ・コヤンスカヤ|コヤンスカヤ]]は、オフェリアとの会話の中でこの異聞帯を「永遠の水曜日(ウォーデンズデイ)」と形容している。

:分岐点は紀元前1000年頃。神々と巨人の最終戦争が起きたにも関わらず、神代が終わらなかった。スカディが誰とも結ばれていないなど汎人類史の北欧神話とは違う流れを辿り、ラグナロクに於いて[[スルト]]が己に定められた運命に逆らい、星の終わりを望んだことで、定められた順に死がもたらされずに運命が変わり、終末の予言が違う結果に迷い込んでしまい、世界は狂ってしまった。ラグナロクが正しく終わらなかったため、神代北欧が終わるはずの紀元前1000年頃の状況がゆったりと続いている。

:本来なら、オーディンを滅ぼすはずの魔狼フェンリルが、太陽をテクスチャから呑み込む形で剥ぎ取った直後に油断でスルトに殺され、引き裂かれて喰われてしまう。フェンリルを食ってパワーアップしたスルトは、悪神ロキを始めとする神々と、彼らに敵対する巨人の王たちを殺し尽くし、最後に太陽が消えた穴を通じて己の本体であるムスペルヘイムを空へと繋ぎ、それを大地に叩きつける事によって、北欧を形成する九つの領域だけではなく、惑星さえも灼き尽くそうとした。その結末を回避すべく、生き残った大神オーディンと神々の残党は総力を上げて抵抗したが、奮戦も虚しく敗北。オーディンの最後のルーンによってスルトとムスペルヘイムは地に墜ちる封印され、偽の太陽として空と宇宙の間に固定された。スカディは、オーディンによって源流を同じくする[[スカサハ]]と存在を重ねられ、唯一生き残ることとなった。

:スルトの暴虐によって大地の大部分は焼け落ち、神々の攻撃で傷付けられたスルトの血は炎となって多くの命を灼き滅ぼし、それでもなお残り火となって燻っていた。スカサハ＝スカディとなったスカディは、真にラグナロクに幕を下ろし、人間を生存させ、人間の時代を導くために、大地を氷で覆って残り火の延焼を抑え、巨人の生き残りが手を出すことができない保護地を作る事で、人間の限定量の存続を試み、巨人には自身の魔力を込めた仮面を被せ、父神スィアチの権能に由来する上位命令権の支配下に置いた<ref group = "注">各集落を襲わないように躾ける程度のもので、目の前に熱源が現れたら自動的に破壊行動に移る。</ref>。さらに、生き延びた三体の戦乙女「オルトリンデ」「ヒルド」「スルーズ」を用いて百数十体の御使いが作られた。そうして平穏を取り戻した北欧は、運命には存在しない新たな時代を歩み始めた。

:世界地図で言えば、ロシアの国境から先、スカンジナビア半島全域を嵐の壁が覆っている。空想樹は外からは視認できたが、異聞帯内部からは見えず、余人の手の届かない場所で成長を続けており、土壌が良いためか種子を吐き出し射出するまでに成長している<ref group = "注">種子自体は枯死してしまった。</ref>。空想樹が育ちきれば、人類や自然も息を吹き替えす可能性はあり、さらに[[キリシュタリア・ヴォーダイム|キリシュタリア]]の異聞帯を吸い尽くす可能性があった。汎人類史と比較すると、地図自体が変化しており、海が山になっていたり、湖が雪原になっていたりする。また、雪や氷の下には海や湖があるとされる。また、シャドウ・ボーダーから観測できる範囲には、汎人類史には存在するはずの都市や町が一切ない。

:雪に覆われた白い山嶺が長く続いており、山嶺の半ばから北部にかけて、木々がない場所に青色の炎が浮かんでいる。低温下でしか発生しない氷雪と、高温そのものである火炎が同居し、独特かつ神秘的な光景を生み出している。

:この不自然な青い炎だが、燃焼する物質は存在せず、延焼することなく揺らめき続けている。その正体は、火の国こと火炎領域ムスペルヘイムから落ちた火であり、スルトの燃え盛る血の残り火。この炎を抑えるため、スカディは大地を氷で覆っている。

:この炎を食い止めている雪は<ref group = "注">汎人類史のノルウェーは一部を除くと、北欧は豪雪地帯ではない。</ref>、スカディの魔力で作られたもので、魔術師でも相当な腕前がなければ判別できない微小な単位の魔力が分子レベルで絡みついている。その一粒一粒がスカディの一部であり、彼女はその上で起きた出来事をすべて知っている。手に取るように見る事ができれば、音を聞くこともでき、あらゆる息づかい、鳴き声、羽ばたき、風、葉と葉の重なり合う響きまで聞き取れる。止まっていれば感知をごまかせるが、動き出すと感知されてしまう。この雪が邪魔をして、単純な魔力探知すらできず、霊脈を感知できない<ref group="注">これが一因となって、サーヴァントの常時召喚が困難になっている。</ref>。さらに、遠距離通信にも障害が発生し、数キロ圏内に接近しなければ通信は成り立たない。ただし、スカディが雪に調整を加えれば、観測機器類は稼働できる。氷雪の魔力が完全にマナと人類史の双方をコントロールしている可能性もある。魔力の波長はとても静かで落ち着いており、感覚的には「優しい」とすら表現できるほど。

:氷雪に覆われた地域の木々は、針葉樹の形をした氷であり、多くの生物は生息できないが、巨人は多数棲息している。汎人類史ではスウェーデンの南部のヴェッテルン湖の上には雪に覆われた山間部がある。

:炎の山と氷の山が隣り合っている土地の高所、炎と氷の境界地には、見渡す限りの花園が存在する。比較的炎に近い高所であるためにできた雪融け水と温かい空気、雪融けによって露出した土壌などのおかげで草本が生育できる状態になっているのである。ここには、どんな病気も治し、特に熱に良く効くとされる薬草が生えている。ただし、ときどき巨人種が歩いたり昼寝をしたりしているため、完全な安全地帯とは言い難い。この場所は、集落では昔話として伝わっている。

:空にはあまりにも大きすぎる太陽が宇宙空間の手前に浮かんでいる<ref group = "注">北欧やゲルマンの伝承には「太陽の様に見えるが、太陽ではないもの」という話はない。</ref>。サイズは汎人類史の記録にも存在しないほど<ref group = "注">通常よりも巨大だが、実際に太陽が膨張するのは数十億年後。仮に異聞帯が環境を変質させ、宇宙に存在する太陽を赤色恒星へ変えたのであれば、雪や氷どころか地表は砂漠になり、[[主人公 (Grand Order)|主人公]]はまず生存できない環境となっている。</ref>。この偽なる太陽の正体は神々によって具象化された火炎領域ムスペルヘイムであり、スルトの肉体そのものである。それをオーディンの秘術によって封印されたもので、封じられたスルトは神霊の如き希薄な状態で世界にピン留めされていた。[[スルト]]が融合した[[シグルド]]の霊核を[[ブリュンヒルデ]]が破壊した事で[[スルト]]の魂が解放され、大神の牢獄を外側から解き放たれると、ぐねぐねと胎動を始め、炎によって形成された濁流が蠢き、偽なる太陽を穴として[[スルト]]の肉体が落ちた。この落ちる刹那、異聞帯各地に棲まう巨人種の全ては一斉に空を見上げて咆哮し、女王からもたらされた支配の枷である顔を覆っていた無貌の仮面礼装が砕け散った。それにより仮面の消滅と共に巨人種たちは真に覚醒し、人類には理解できない言語で終焉をもたらす王の名を讃えた。

:旧ヨートゥンハイメン山地に存在するガルフピッゲン山は、北欧異聞帯でも延々と連なった雪と氷の山嶺の果てで一本道。山頂には燃焼の対象物がないまま空間に固定された魔術の炎の壁が取り囲む、氷の建造物が存在する。これは[[ブリュンヒルデ]]が封じられていた“炎の館”の神話の再演、見立てによる類感魔術を用いた大規模魔術儀式による結界。オーディンの結界を模した館。この館の近くによるだけで高熱が届き、空気が熱くなる。何処かに灼熱のルーンが刻まれているとされる。雪や炎の魔力でサーヴァントの感覚は鈍ってしまう。炎の中にはムスペル巨人種が鎖で足が繋がれた状態で複数体が番犬代わりにされている。内部には[[ブリュンヒルデ]]が封じ込められていた。

:[[スカサハ＝スカディ]]はオスロ・フィヨルド北部、汎人類史ではオスロだった場所にある雪と氷で出来た城に住んでいる。この城は北欧異聞帯でも最大の建造物<ref group = "注">そもそも建物自体が少ない。</ref>。一目見ただけ柄高貴な者のための城だと分かる、支配者に相応しい外観。王が座るためだけに造られた城。実在する神がおわす一種の神殿。人に恩恵を与えるものではなく、[[スカサハ＝スカディ]]の為の城<ref group = "注">[[スカサハ＝スカディ]]曰く、オーディンは人の来訪については考えて城を与えたりはしない。</ref>。要塞としての機能は考えられておらず、外観の荘厳さを優先して設計されたものと思われる。汎人類であれば近代以降のヨーロッパ様式の城郭を思わせる建築意匠を行われている。[[スカサハ＝スカディ]]が魔力を以て編み上げたもので、北欧に降り積もる雪を固めたもの。そのために城そのものが魔力を発し<ref group = "注">城の中にいる事は、[[スカサハ＝スカディ]]の胎の中に立っているようなものとされる。</ref>、雪原よりも濃い魔力が渦巻いており、城全域に意識を失ってしまう程の濃厚な[[スカサハ＝スカディ]]の魔力が充満しており、通常の生態系の生物であれば即死しかねない<ref group = "注">[[マシュ・キリエライト]]曰く、第七特異点を思わせる大気の魔力。</ref>。魔力によって感知の類は困難になり、隣にいるサーヴァントの気配すら感じられない。城の内部は礼装がなければ霜だらけになるほどの寒さで、常人は魔術的な防御が切れると凍死するため、美しいが人は住めない。人間たちの憧れでありながら、決して人間の手が届かない魔女の城。[[スカサハ＝スカディ]]曰く、この城は自分の趣味ではない<ref group = "注">逆に[[タマモヴィッチ・コヤンスカヤ|コヤンスカヤ]]は城のデザインや材質は好み。</ref>。巨大な主塔に繋がる大橋が一つだけあり、渡ろうとすると御使いや巨人種が山ほど寄ってくる。城の地下には主塔に続く地下通路があり、上のホールらしき広い空間ににあがる階段が存在する。地下通路は警備は緩いが氷獣が棲み着いている。ホールには氷で出来た玉座がある。ホールの床は開いて、地下から仮面を被って鎖で拘束されたムスペル巨人種がせり上がってくる。地下通路には巨人種は居なかったため、思ったより面白い構造になっている模様。地下牢は鍵が神鉄で出来ていて、蝋燭からベッド、鉄球付きの足枷まですべて氷で出来ている。主人公たちが閉じ込められた地下牢より更に深いところに[[シトナイ]]が閉じ込められた地下牢がある。

:唯一の出入り口である大きな扉は独特の雰囲気の意匠で、大人が何人も集まって引かないと開かない重さ。閂が閉まっている<ref group = "注">サーヴァントの膂力で押せば、閂ごと砕いて開ける程度。</ref>。この大扉は集落から出るための出口で、定めの日に大人が外に出るための場所。集落の近くにはぽつぽつとだが巨人がいる。大扉を基点として集落を[[スカサハ＝スカディ]]が施した巨人種や獣、魔術的な存在を弾き、冷気を避ける結界で覆われているが<ref group = "注">デミ・サーヴァントであるマシュにも少しとはいえ負荷がかかる。</ref>、氷雪に混ざる魔力と結界の性質が似ている事により、集落の中に入るまで結界にマシュは気付けなかった。後に『カルデアの者』を名乗る人物によって、柵と扉にルーン以外の神代の域に達した魔術で新しく、大盾や堅牢の要塞と称されるあらゆる外敵から身を守るための強力な結界を付与された。結界の強度は神代に近しい力を取り戻した巨人種から半日保つ程度。

:大きく分けて三種の霊長が存在している<ref group = "注">ここで言う霊長とは高度な文明な知性体や文明の保持者などの意味ではなく、生命力や支配力を指している。</ref>。一つ目は強靭きわまる捕食者の巨人種、ヨトゥン種、ベルグリシ種、ムスペル種などが存在する。雪原や山を彷徨する個体は居るが、集落に集まる事はない。二つ目は集落外では生存できない人類。人類に対する上位者である御使いと神。氷の獣は人類よりは強者だが、巨人の従属存在で自由意志を持たない。通常の生物は希少でほとんど存在せず、極稀に存在する炎と氷の中間地点の温暖箇所の花園にのみ、辛うじて動植物が生きている。犬などといったものはずいぶん昔に全て消し飛んでいる。

:北欧異聞帯においては人類は万物の霊長ではなく、最底辺の生き物となる。3000年の間、総人口は固定されておりおよそ1万人で、欲を加速させる貨幣制度や国家の概念が存在しないため、悪竜現象が発生するほどの大欲を抱く者はいない<ref group = "注">これにより、少なくとも英雄[[シグルド]]は北欧異聞帯では生まれず、倒すべき悪竜もいないため英雄に成り得ない。</ref>。人間は適応変異は起こさないばかりか、文明も魔術も発展せぬまま機械装置や通信装置、巨人除けの護符といった、集落の外で生き抜く力すらないため戦力にはならない。服装は2018年のものとは異なるプリミティブな衣服を着ている。言語はスウェーデン語だが訛りがきつく、少しだけ聞き取りずらい。牧畜として羊を飼っている。農耕を主体としており、内部の農耕地で小麦、果実の木々など作物を育てている。池には魚がいる。花壇で花を育てている。食糧危機という程ではないが、決して豊富とも言えない。暖かさは上述した花園にも引けを取らず、雪と氷と炎が広がる異聞帯でも人類が生活できるようになっている。食文化は麺麭や魚を食す。第23集落では伝統の味として魚のスープが食されている<ref group = "注">マシュ曰く「優しい味の、胸の奥まで温かくなるスープ」。</ref>。ゲルダがとっておきの蜂蜜酒を主人公達に振舞っている<ref group = "注">『雀のお宿の活動日誌～閻魔亭繁盛記～』でスカディが存在しない事を示唆していたのでかなり稀少な物だと推測される。</ref>。人間をみんな神様の子供とし、神様の事をみんなの『お母さん』とする。自身を産み落とした者を母や父と呼称せず、親の概念がないために親御が何かも理解できない<ref group = "注">ゴルドルフ曰く、親の概念がない文化圏があるとは聞いたことがない。一種の新興宗教ならば話は別だが、プリミティブな衣服からしてそのような事はない。</ref>。村長や町長といった権力者、責任者もいない。婚姻や恋人の概念もない。スキーは存在する。寿命が定められているにも関わらず、それを笑顔で受け止め、怒りも恐れも感じない。外の世界は存在しないに等しい状態で彼らにとっては狭い集落の中で好きな場所に居る事を自由だと認識しているため、外の広い世界を見たいと、自由を得たいと考えすらしない。集落の池には魚がいた為、動物よりも水棲生物の方が見慣れている可能性がある。人は時に驚くべき力を発揮し、神に叛逆し、巨人を欺き、竜さえ殺して見せる存在だが、この異聞帯では家畜と同等の存在。本来ならば絶滅するはずの人数で、増えもせずに無意味な幸せを過ごし、最期にやってくる無慈悲な苦しみを待っている。長くても25歳で必ず死ぬため、お年寄りというのは昔話の中の存在となっており、基本集落から誰も出ないために、「お客さま」も昔話の中の存在となっている<ref group = "注">昔話では、お客さまが来た時はゆっくりとくつろいでもらうもの、と言われている。</ref>。

:集落の外には出てはいけない決まりで、外に出られるのは神様のしもべとして定められた御使いだけ。他の集落とはやり取りはないため客の類は来たことがない。13歳近くになると、暖炉のある自分の家を与えられる。この集落に住めるのは子供と子供を育てる間の大人だけで、子供を産んで10歳まで育てた25歳、14歳から15歳の間に子供を作れなかった者は一年に一度の定めの日に地面に両膝をついて深く頭を垂れて、十を三つ数えると御使いが空から現れ、大扉を開く儀式を行う。その後、開いた扉から間引き・巨人への生贄のために集落を出て、やって来る巨人に喰われるか潰されて死亡する<ref group = "注">そのため、基本的には子供を持たない15歳以上の人間、25歳以上の成人は存在しない。</ref>。御使いは定めの日以外には御使いは人間を生贄にする事が出来ず、人間が自分で扉を開けてもいけない。ヴァルハラに行くためには、愛された証として子供達が半年かけて育てた特別な花の花束がないとヴァルハラに行けない、御使いが見ていてくれるとヴァルハラに行けると神様が決めている。定めの日にやってくる御使いはルーンを授け、ルーンによる癒しで病気を治してくれる。定めの日は汚い言葉を使ってはいけない日。定めの日の前日では大人は準備で忙しくなるため、食事の用意や熱の治療は子供たちが自分で行わなければならない。

:永きに渡って平穏が満ちており、悪意らしきものはなく、互いに争う者は一人もいない。獣が獲物を喰らう事はあるが、そこまで。人も獣も徒に争わず、憎しみ合わない。あったとしても、狼一匹が吠える程度。組織だった対抗勢力も存在しない。恒久の平穏の具現の一つ。だが一見は平穏だが、ロシアにも引けを取らない絶望的な状況。